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關于siri 揭秘其不為人知的蘋果機房

2011/10/31

  最近關于蘋果的話題圍繞的不僅僅在iPhone4s上,而是一個新的語音識別系統(tǒng)“siri”。從最初對這款系統(tǒng)的否定,再到疑問。不得不說,siri已經成為人們熱門討論的話題之一。因為就是這樣一個語音識別系統(tǒng)把人工智能真正的帶入了我們的生活。


  關于Siri,我們先簡單說下它的背景。siri發(fā)端于史上最大的人工智能項目:五角大樓的CALO項目。這個項目匯聚了全球人工智能方面的頂尖科研人員。計劃的帶頭人說CALO是開始探索如何把“對話、自然語言理解、視覺、演說、機器學習、制定計劃、理性思考、服務代表全部融合到一個模仿人類的助理中,幫助人們完成不同的事情!比缓缶陀辛藄iri的出現。

與siri的調侃   

圖:與siri的調侃

  如果我們說語音識別不算什么,但siri的區(qū)別是它不僅僅是一款語音識別系統(tǒng),而是人工智能的創(chuàng)新。想想今年IBM的人機大戰(zhàn),人們都為了watson的智能驚訝歡呼。短短幾個月后的今天,人工智能卻進入了我們的手機,難道意義還不夠重大?

  Siri通過網絡鏈接到蘋果后方強大的服務器,提供的完全的數據檢索、詞義解析等服務,而不僅僅停留在以往簡單的語音識別方面。說白了,我們不應用用語音系統(tǒng)來定義Siri,其更像一個具有人工智能的私人秘書。顯而易見,Siri和沃森等一樣應該歸于人工智能項目,而非語音項目。

IBM Watson超級計算機   

圖:IBM Watson超級計算機

  Siri必須在有網絡的情況下才能運行,是因為其需要連接后端的數據中心來尋找答案。IBM沃森在人機大戰(zhàn)中輕松戰(zhàn)勝兩位出色的人類選手,同樣依靠后端的服務器。所不同的是,蘋果的數據中心是一對多服務,所以Siri服務均需連接至此。而沃森則是一對一服務,本身并不對外進行網絡連接,數據檢索完全依靠本身自帶的龐大數據庫來完成。

  沃森在和人進行智力對決的時候,要求其在在3秒內處理海量并發(fā)任務和數據的同時實時分析信息――檢索大約2億頁的內容(約一百萬冊書籍的價值),分析數以百萬計的信息碎片,并且根據它尋找到的證據提供最佳答案!拔稚庇嬎阆到y(tǒng)是由IBM Power 750服務器組成的10機架計算群,運行LINUX操作系統(tǒng),RAM為15兆字節(jié)。 該系統(tǒng)的每個節(jié)點都裝有四架POWER 7芯片,每芯片均為8核4線程。因此沃森的每個節(jié)點都包含128線程,相當于128臺電腦。這就意味著沃森包含了2880個Power 處理器內核,運行速度高達80萬億浮點。

  大型的計算機可以完成很多任務,這些都是人工智能應該做到的,它應該能制作電子表格,繪制三維圖片,或執(zhí)行業(yè)務流程。而Siri人工智能的優(yōu)勢在于它把知識部門化,人工智能能學習話題。現在Siri能回答瑣碎的問題,推薦餐館,談論天氣,幫你設定提醒和約會等。

siri人工智能的體現

圖:siri人工智能的體現

  想想今后的很多工作不再需要你親自操刀,因為我們已經教會人工智能如何完成這些工作,我們教會它使用Excel。下一步,我們將從頭設計Excel,針對人工智能進行優(yōu)化。最后,Excel將消失,剩下的只有人工智能,它知道如何制作電子表格。應用商店不再銷售Pages,Numbers和Keynote。它將銷售制作文檔、電子表格和演示稿的能力。未來你下載將是一種能力,你的Siri會學習如何通過這種能力完成任務。

推薦餐館

圖:推薦餐館

  這種思維適用于所有軟件。所有商業(yè)軟件,比如預算、會計、招聘軟件都需要根據人工智能進行重新思考、重新制造,重新開發(fā),可能不止一次。想想。這樣的技術不夠強大的話,還有什么算科技的進步呢?如果真像下面這些網友調侃的這樣,你還能淡定的對這樣的技術置之不理嗎?


  時至今日,蘋果的名聲已經到了大街小巷人盡皆知的程度,它的產品像是iPhone、iPad、siri網友們都很熟悉了。但是一個公司最重要的組成部分就是它的基礎設施,蘋果的技術如此高端是與后端的技術支持密不可分的,到底是什么促成蘋果研制出了siri、研制出了遍布全球的iPhone,相信很多網友對蘋果的機房也有好奇,今天我們就一起來看一下蘋果的數據中心,以及蘋果數據中心都在使用的技術創(chuàng)新有哪些。

  北卡萊羅納州建設世界級數據中心

  蘋果在09年中期的時候就宣布將會在9年的時間內花費10億美刀在北卡萊羅納州建設世界級數據中心。雖然這么說,但是Asmyco公司的HoraceDediu認為蘋果已經在這座巨型的數據中心上花費了7.5億美元,但蘋果原計劃在9年之內花費10億,而現在僅僅建設數據中心就已經花去了3/4,相信未來的投入會遠遠超出預算。


  這個新的數據中心是目前在紐瓦克的數據中心的五倍。北卡羅來納州的數據中心有50萬平方英尺,而紐瓦克數據中心只有10.7萬平方英尺。新的iDataCenter將成為蘋果云計算戰(zhàn)略的核心部分。

  北卡羅來納州的數據中心將成為蘋果提供價格更便宜的iPhone的戰(zhàn)略的一個組成部分。蘋果可以把iPhone的計算能力和存儲等一些功能遷移到這個云計算中,從而在不犧牲這些功能的情況下提供價格更便宜的iPhone。

  由于庫克提到這個新的數據中心將支持iTunes,這就提出了蘋果可能提供iTunes串流訂閱服務的可能性。蘋果目前為其蘋果電視服務提供串流內容服務。蘋果擴大其數據中心肯定會增加這種可能性。

  其實蘋果的競爭對手谷歌和微軟在這方面已經領先了一步。他們都在利用自己龐大的數據中心提供在云計算中的應用程序。事實上,亞馬遜等公司已經圍繞自己的數據中心創(chuàng)建了一個新的商業(yè)模式,如亞馬遜的云計算服務EC2。

  雖然蘋果的云計算戰(zhàn)略目前似乎重點是利用存儲和串流內容,但是,建造新的數據中心將給蘋果提供更大的靈活性,使蘋果能夠靈活地利用這個資源逐步增加自己的產品功能。該數據中心有望成為蘋果大舉進軍云計算市場的堅強后盾。業(yè)內人士認為,蘋果有可能借此將iTunes從桌面應用轉型為網絡應用。>>

  蘋果iDataCenter技術揭秘

  iDataCenter是目前蘋果規(guī)模最大的數據中心,其特點在于采用了平板地板和冷卻系統(tǒng),冷空氣直接進入架空的設備。蘋果還采用了獨立的散熱系統(tǒng),從排氣到送風單獨控制,這樣可以顯著改善數據中心冷卻效率。


  數據中心里有一個大型數據倉庫Teradata設備,其利用了固態(tài)硬盤加速數據傳輸。蘋果似乎也使用HP ProLiant服務器與NetApp存儲設備。

  像很多公司一樣,蘋果數據中心都在美國的沿海地區(qū)進行運營,包括在紐瓦克的加利福尼亞州數據中心、以及東部沿海的北卡羅來納州數據中心。有了數據中心的支持,蘋果也使得各大商業(yè)機構使用互聯網所提供的軟件和數碼文件等內容。

  北卡萊羅納州的數據中心占地超過50萬英尺,是蘋果公司在加利福尼亞州占地109000平方英尺的數據中心的近5倍。是什么因素催生了蘋果數據中心的龐大升級?據蘋果表示,他們非常關注它的新數據中心,并制造“iDataCenter”這樣一種神秘的氣氛,“iDataCenter”里到底隱藏了什么奧秘?

  關于蘋果的服務器戰(zhàn)略很多人都不知道。11月初蘋果公司表示將停止生產Xserve機架式服務器產品線,蘋果公司從來都不是服務器硬件市場的主要參與者,因此一些分析師認為,該公司推出服務器市場是為了將精力集中在消費品市場。但它回避了一個問題:蘋果自己的數據中心運行的是什么服務器?

  Xserve的繼任者是MacPro服務器,蘋果公司稱其性能超越了Xserve。但是MacPro作為塔式服務器,遠遠不能滿足數據中心業(yè)務對空間的高利用率這一要求。是蘋果放棄了數據中心業(yè)務市場?為新數據中心定制了設備?或許,只是應為蘋果在服務器領域著實沒有那么強大,處了工作站以外,機架式服務器仍是傳統(tǒng)IT廠商的天下,所以砍掉Xserve產品線也在情理之中。

  話說回來,蘋果公司至今仍沒有透漏任何關于新技術或啟用新設施的細節(jié)。但從有些招聘信息中可以看到一些端倪,今年3月份,蘋果公司開始iDataCenter招聘近50個工作職位,包括技術支持人員,機械技術員,系統(tǒng)管理員和系統(tǒng)安全人員等。

  蘋果公司表示,其數據中心的系統(tǒng)環(huán)境包括該公司的MacOSX系統(tǒng),IBM公司的AIX,Linux系統(tǒng)和Sun公司的Solaris系統(tǒng)。

  iDataCenter將有一個“大重點”在高效率上,包括IBM專門針對高效技術HACMP的“HAGEO解決方案”,Veritas集群服務器和Oracle的DataGuard,另外還有Real應用集群。

  應聘者要求要能夠熟練使用IBM存儲系統(tǒng)、NetApp和EMC的數據備份和恢復系統(tǒng)、Teradata的數據庫系統(tǒng)。

  與網絡相關的職位要求要熟悉Brocade和Qlogic的交換機。

  基礎設施的職位要求應聘者要有專業(yè)的冷水機組維修和保養(yǎng)知識,包括冷卻塔,熱交換器,水處理,水泵,電腦室空調(恒溫恒濕)和空氣處理(CRAH)等。應聘者還被要求熟悉建筑管理系統(tǒng),三相發(fā)電機的布線以及冷卻機使用的冷卻水。(這意味著蘋果公司將不會用減少冷水機組的方式來節(jié)能,相反,谷歌和蘋果公司的數據中心業(yè)務是由OlivierSanche監(jiān)督的,他曾經指導過包括易趣、TelecityGroup和AT&T等在內的多家大型公司的數據中心建設項目。

  其實小編覺得Siri的發(fā)布的重要意義被很多人低估了,它實際上意味著新的人機交互革命的開端,今后隨著芯片計算能力的愈發(fā)強大,智能語音交互的使用率和滲透率將逐步提高,Siri的運算模式采用云計算的架構,即對數據的處理并不全部在本機上完成,還有很大一部分工作會在蘋果宣稱的“idatacente數據中心”進行,也就是說Siri必須在Wifi/3G環(huán)境下才能工作。這一架構毫無疑問是為了在將來利用移動互聯網流量設計盈利模式留下了伏筆。

  另一方面Siri可以說是標志著科技迎來了一個新時代。在這個十年中,人工智能及其在商業(yè)和日常生活中的應用將成為推動技術創(chuàng)新和經濟增長的動力。人工智能將改變一切?ㄆ瑢⒃俅未笮衅涞馈I虡I(yè)、制造業(yè)、生物技術、互聯網、自然科學、電信、保險、房地產,乃至挨千刀的電視最終也將屈從于人工智能的強大力量。壁壘、現金和壟斷都無法拯救任何公司,除非他們能夠跟上人工智能革命的步伐。

  相信蘋果今后會繼續(xù)完善Siri的功能,也會有更多像蘋果、像IBM這樣的巨人不斷的將人工智能應用到我們的生活中。那么未來將會拜人工智能所賜,人類可以把計算機當成形影不離的仆從。人腦擁有聰明智慧,電腦可以很快完成枯燥的工作,兩者進行完融合。你只需要說出來,摸出來,想出來,仆人會幫你做出來。
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太平洋電腦網



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