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從淘金到“賣鍬”——infobird 陳勇先生專訪

康路 2006/09/01

　　在陳勇看來，Insead商學院的學習經(jīng)歷，為他打通了練就獨門商業(yè)運營內(nèi)功的任、督兩脈，從此可以潛心修煉，然后“馳騁江湖”�！�

　　創(chuàng)業(yè)給有準備的人

　　陳勇是江西人，1991年本科畢業(yè)于吉林大學數(shù)學系，現(xiàn)在他已擁有了Insead商學院MBA學位。從他的工作簡歷可以看出，他具有出色的技術基礎。他在中、美兩國都擔任過軟件開發(fā)團隊的領導工作，他曾通過分析，改善了公司工程流程，將開發(fā)周期減少了35%，也曾在一年左右的時間里，帶領團隊成員開發(fā)了10余個商業(yè)網(wǎng)站，并激勵團隊成員在時間緊迫的情況下提供高質(zhì)量的產(chǎn)品和服務。

　　一個IT人如果有良好的技術基礎，又具備優(yōu)秀的領導力，就可以說是如虎添翼了。陳勇對自己領導力的培養(yǎng)，是在他本科畢業(yè)后到廣東核電站工作時開始的。當時陳勇看到多數(shù)中國同事的英語不夠好，在與核電站2000多位外籍專家的溝通中成為一個障礙，就主動給大家上英語課，組織英語角。核電站處在遠離城市的地方，生活是枯燥乏味的。陳勇組織的英語學習活動，以及一些海邊的郊游活動，豐富了同事和自己工作之余的生活。陳勇也因此而受到同事們的熱烈歡迎和支持。

　　但凡成功的企業(yè)家都有一種堅持不懈的執(zhí)著精神。這一點陳勇也從不缺乏。他決定了的事就一定要做好，無論有多少艱難險阻。為了留學而準備在GRE、托福等考試中取得很好的成績，以申請知名學校和獎學金，陳勇把幾乎所有的業(yè)余時間都用在了英語學習上。由于當時居住在北京郊區(qū)，他可以騎單車跋涉3小時，到北大或國家圖書館學習，然后再用同樣多的時間返回。終于，陳勇獲得美國佛羅里達州立大學攻讀計算機碩士的“offer”，并且得到了全額獎金。

　　創(chuàng)業(yè)者最需要大無畏的精神。毛澤東是陳勇最崇拜的領袖人物之一。他曾找來所有與毛澤東有關的書仔細研讀。在學習領袖思想的同時，他也以領袖的行動為榜樣，比如冬泳。在每一次挑戰(zhàn)自我極限勝利后，他都覺得身心極大的愉悅。“因為我又一次戰(zhàn)勝了看似不可能戰(zhàn)勝的困難。”

　　2004年陳勇又來到了Insead商學院攻讀MBA課程。“在Insead的日程安排一般都是晚上一兩點才睡，第二天一早還要上課。但我在學習商業(yè)計劃書、尋找創(chuàng)投的課程時，從未遲到過一分鐘，從未打過瞌睡。可能是這件事?lián)糁辛宋业哪掣窠?jīng)�！�2005年從商學院畢業(yè)之前，陳勇和他帶領的兩名隊員（同班同學）獲得了羅蘭•貝格商業(yè)計劃書大賽的第二名。

　　陳勇的創(chuàng)業(yè)學導師獎勵了他5萬美元，讓他用于創(chuàng)業(yè)。獲獎及導師的支持給了他巨大的鼓勵。剛到Insead商學院時，面對眾多來自世界名企的中高層管理者的同學，理工科出身又相對欠缺商業(yè)經(jīng)驗的陳勇感到非常自卑。而畢業(yè)前獲得的這個大獎，使陳勇勇敢地選擇了注定險象環(huán)生的職業(yè)——創(chuàng)業(yè)�！�

　　先“戀愛”后合伙　

　　陳勇的第一次創(chuàng)業(yè)，是從軟件外包業(yè)務開始的。他從國內(nèi)外發(fā)展軌跡對這個行業(yè)進行了深入分析后得出結(jié)論，與以往價值鏈低端業(yè)務的轉(zhuǎn)移相比，服務業(yè)轉(zhuǎn)移對中國企業(yè)及國家經(jīng)濟實力的提升會更多。因此這是中國提升自我的更好機會。據(jù)麥肯錫等公司統(tǒng)計，這個行業(yè)全球的市場達上千億美元。

　　實際情況也與陳勇預計的差不多。公司的運營狀況還不錯，但是，問題出在陳勇沒有意料到的地方。創(chuàng)業(yè)對于陳勇和他從Insead帶到中國的兩位同學來說都是第一次，大家的經(jīng)驗都不足。在合作的過程中，陳勇發(fā)現(xiàn)自己雖然與兩位合伙人同窗一年，但彼此的了解還很有限。比如其中的一位合伙人是虔誠的基督教徒，認為一切商業(yè)行為都要完全符合最高倫理道德標準的要求。而陳勇則認為按照中國的商業(yè)環(huán)境做適當?shù)淖兺ㄊ潜匾捅仨毜�。陳勇意識到，雖然作為朋友，大家都可以彼此包容，但作為合伙人，陳勇感到了分歧的不斷擴大。

　　而另一方面，陳勇認為雖然目前的企業(yè)也可以做到增長迅速并很快盈利，成為一家很有實力的公司，可是2005年才進入這個行業(yè)有點兒遲。于是陳勇最終決定離開，雖然此時他并不清楚自己的下一個機會在哪兒。

　　在尋找機會的過程中陳勇發(fā)現(xiàn)，就像當年在加州的淘金者一樣，淘金有成功有失敗，但是為淘金人提供工具的賣鍬人一定會賺錢。于是這一次陳勇選擇的行業(yè)，是基于互聯(lián)網(wǎng)的“呼叫中心”業(yè)務，這是一種把各種服務集成起來的平臺，是服務的重要一環(huán)。目前中國的服務呼叫中心起步晚且價格高，主要是由于建立呼叫中心的成本非常高，結(jié)果導致提供服務的企業(yè)最初要獲得一個坐席的價格曾高達15萬元人民幣，現(xiàn)在最低也需要上萬元人民幣。

　　陳勇和畢業(yè)于清華大學、有10年專業(yè)領域經(jīng)驗的合作伙伴，可以通過軟件使基于互聯(lián)網(wǎng)的呼叫中心不需要交換器等硬件設施，從而實現(xiàn)了成本的大幅度降低。這樣，以前要上萬元才能買到的坐席，現(xiàn)在只要用1/10甚至更少的價錢，還可以得到更好的服務。比如遠程交流的聲音和圖像質(zhì)量等，新技術的性能都更好。這對所有的企業(yè)來說無疑都是一個好消息，尤其是對于許多以前無力支付昂貴坐席費的中小企業(yè)、初創(chuàng)企業(yè)更是如此。

　　值得一提的是，有了第一次創(chuàng)業(yè)的經(jīng)驗教訓，陳勇與現(xiàn)在的合作伙伴是經(jīng)歷了長達10個月的彼此了解和磨合的“戀愛”期后才確立合作關系，加入這個有4年歷史的小型創(chuàng)業(yè)企業(yè)的�！�

　　一專多能型的創(chuàng)業(yè)者　

　　作為創(chuàng)業(yè)公司的合伙人，多重角色是他們共同的特點。陳勇所承擔的最重要角色就是為公司的國際化發(fā)展開辟道路。首先是吸引風險投資。陳勇在商學院的學習和人生經(jīng)歷，使他有一種獨特的感染力。但即使如此，吸引風投也是需要耐心和運氣的事情。從第一次交談開始到最終獲得風投，一般要經(jīng)過3～6個月的時間。這對陳勇來說是一個充滿挑戰(zhàn)的過程。

　　因為公司從其他企業(yè)“挖”過來多位高管，比如當當網(wǎng)曾經(jīng)的CIO等（順便說一句，陳勇的第二個角色就是高級獵頭），拿著他們職業(yè)生涯中最低的薪水。他們完全是被美好愿景所吸引而加入公司的。這也同樣給了陳勇巨大的壓力。有時會有人問：“風投的情況怎么樣了？”陳勇明白其中的諸多含意，關心、焦慮、理解與催促。

　　另外，“海外銷售總監(jiān)”也是陳勇的職責之一。公司的產(chǎn)品吸引著來自世界各地的企業(yè)，而作為最富國際文化經(jīng)驗和具有較強英語溝通能力的陳勇，責無旁貸地承擔起海外銷售總監(jiān)的工作，雖然他的名片上未必寫上這個title。好在陳勇自己也喜歡與人打交道，而不是在實驗室里做研究。

　　陳勇給公司(www.infobird.com.cn)的經(jīng)營制定的長期發(fā)展戰(zhàn)略是計劃在2～3年后搭建一個網(wǎng)絡服務平臺。通俗地說是阿里巴巴的“服務版”。在這個平臺上交易的不是實物，而是服務。它可能成為全世界第一個具有革新意義的服務平臺，也會使中國緊隨服務外包的趨勢，與來自世界各地的服務需求者建立良好的聯(lián)系，在這一輪發(fā)展中抓住自我提升的機會。　

　　風險分析　

　　任何一家企業(yè)，都要面臨各種各樣的風險，比如技術壁壘的問題。陳勇坦言，這一技術的領先性大約只有半年，也就是說如果一些IT巨頭想要開發(fā)這一技術的話，也不是沒有可能。所以目前擺在他面前的最大挑戰(zhàn)就是在短時間內(nèi)，獲得投資并迅速擴大規(guī)模，成為行業(yè)領袖及標準制定者。

　　但無論怎樣，陳勇對未來充滿信心。因為他看到了自己的技術和產(chǎn)品在中國及世界各地的巨大需求和發(fā)展前景。而且這一次，他與合伙人之間的合作也更加順暢。雖然目前吸引風險投資還是擺在陳勇面前的一個嚴峻考驗，但他相信自己有足夠的能力和實力，成功只是時間問題�！�

　　給他人的建議　
　　專家點評1：看到機遇，也要認識風險

　　文/菲利普•安德森

　　Infobird獨一無二的優(yōu)勢是它可以使呼叫中心對于大多數(shù)客戶來說是可以支付的。這個基于網(wǎng)絡的呼叫中心，價格只需要300元，同時它可以按月購買。而且對于這種技術的購買者來說，即使他們在花了300元后發(fā)現(xiàn)這種服務不合適，也可以很容易地更換。相比之下，花上萬元購買一個呼叫中心的人們就很難輕易放棄不合適的服務。

　　另一方面，我認為Infobird有一個很好的歷史，近兩年100%的增長速度，并且贏利狀況也同樣好。對于風險投資者來說，這是一個非常好的選擇。它在過去有了很好的賴以增長的基礎，而未來也有新的增長點。我想在2007年或2008年，他們的公司就可以上市。因為他們已經(jīng)實現(xiàn)了盈利。他們的業(yè)務也很有意思，他們把新技術加入了傳統(tǒng)技術，所以即使新技術的IPO失敗了也沒關系，傳統(tǒng)技術的IPO可能也于2009或2010年實現(xiàn)。

　　而就技術領先問題而言，Infobird的創(chuàng)建者在傳統(tǒng)呼叫中心是一位有著十年行業(yè)經(jīng)驗的人，他的這一優(yōu)勢是一般人所無法超越的。而我的學生陳勇的優(yōu)勢在于，他經(jīng)歷過生活中的艱苦階段，他知道如何努力工作，知道如何與來自世界各地的人溝通，他的加入使由工程師建立的Infobird更加前景光明。

　　就Infobird目前面臨的挑戰(zhàn)來說，首先，沒人愿意成為第一個吃螃蟹的人，Infobird要很謹慎地處理這一挑戰(zhàn)。這也是它目前面臨的最大挑戰(zhàn)。人們一旦了解了這種服務的好處后，Infobird就可以得到很快發(fā)展。另外，從總體而言，Infobird雖然已經(jīng)有了一些很好的銷售人員，但還需要更多、更好的銷售團隊。這對于由工程師開創(chuàng)的公司來說似乎更有難度。最后，把服務賣給客戶只是第一步，給了客戶成為呼叫中心的服務，并不意味著客戶就自然而然地知道如何運營這個中心，如何培訓員工利用這種功能。Infobird公司需要與第三方合作來解決這個問題。

　　作者系Insead商學院創(chuàng)業(yè)學教授

　　專家點評2：互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)的生存法則

　　文/蔡劍

　　現(xiàn)代企業(yè)的競爭已經(jīng)不是大魚吃小魚，而是快魚吃慢魚。在互聯(lián)網(wǎng)服務領域，創(chuàng)業(yè)者面臨的第一個問題是如何保持領先，因為即使初創(chuàng)企業(yè)在某些方面技術超前，但市場存在很多巨無霸的企業(yè)在營銷和技術各個方面很容易就追趕并吞噬初創(chuàng)企業(yè)；還有一個問題是如何做大，因為如果不能迅速占領相當規(guī)模的市場，無論規(guī)劃的商業(yè)模式如何完善，面對規(guī)模比自己大幾百倍的競爭對手，無異于以卵擊石。所以互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)的生存法則就是新創(chuàng)企業(yè)是否能夠?qū)崿F(xiàn)從“慢的小魚”變成“快的大魚”的提升。

　　中國新創(chuàng)企業(yè)要在互聯(lián)網(wǎng)服務領域創(chuàng)造奇跡，我認為至少需要三個條件。第一是這條魚生下來的時候就不是很小，企業(yè)在創(chuàng)建時就有相當?shù)馁Y金作為保證，才有可能在市場上立足。這也就解釋了目前成功的幾個互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)都有美國風險投資的背景。所以創(chuàng)業(yè)者應該多跑跑硅谷和華爾街，不要把資金的希望寄托在現(xiàn)有客戶身上或者希望政府扶植。第二是企業(yè)的業(yè)務模式和核心技術比較難模仿，也就是說沒有被其他“大魚”盯上，或者是長了一身刺，“大魚”無處下口。比較好的策略是先爬在“大魚”身上，給他們打打工，至少速度一樣快而且不會被吃掉。第三，就是能夠以超過潮流的速度發(fā)展。也就是說，要在占領現(xiàn)有市場的同時，不斷推出新的技術或者開拓新的市場。這就要求企業(yè)核心團隊真正有技術方面的能人，同時有營銷和金融方面的奇才，能夠把投資迅速回收并準確地投入到能夠獲利的新的研發(fā)項目中。

　　作者系北京大學光華管理學院北大GH企業(yè)績效管理研究中心執(zhí)行主任

訊鳥軟件公司供稿 原文刊登在《商學院》


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