但是，公司最高管理層中的一部分人出面對此進行了干涉。
　　公司現(xiàn)任網(wǎng)絡服務協(xié)商部門的產(chǎn)品經(jīng)理Doug Utley當時是信息服務小組的成員之一，他說：“當時，公司的很多管理人員和上層人士都在使用AOL Instant Messenger。他們認為這是一種與同事、董事會成員和其他人進行交流的工具，因為電子郵件太慢了�！�

　　對于Sprint和很多其他的公司來說，即時信息工具已經(jīng)從一時的時尚發(fā)展成為了一種富有價值的通訊工具，在公司每天的業(yè)務運作中發(fā)揮著重要的作用。公司使用即時信息工具不僅僅是為了發(fā)送即時信息，還是為了加強各個項目中的合作，交換數(shù)據(jù)，并且建立連接各種類型的網(wǎng)絡設備的網(wǎng)絡。
　　很多公司都曾經(jīng)由于安全問題以及其他的一些原因而對即時信息工具的使用進行了抵制，但現(xiàn)在情況已經(jīng)有所不同，這些公司正在接受并應用這項技術。該技術的應用為很多大公司創(chuàng)造了新的商業(yè)機遇，這些公司遍布業(yè)內(nèi)的各個領域，既有開展網(wǎng)絡服務的美國在線、微軟MSN和雅虎，也有企業(yè)軟件生產(chǎn)巨頭IBM公司、Sun Microsystems 和Oracle公司。除了這些大公司之外，還有很多小公司也是從中受益。
　　Forrester Research 的分析家Charles Golvin說：“一個重大的變化在于，各家公司企業(yè)現(xiàn)在正在認識到即時信息工具能夠帶來極高的生產(chǎn)力。大家不再想要干涉和停止它的使用，相反，而是想要借助它的使用來提高業(yè)務及其反饋的敏感度和快捷度�！�
　　即時信息工具在企業(yè)中使用潛力的發(fā)揮在很大的程度上要依賴于當前業(yè)內(nèi)的三大軟件開發(fā)商：美國在線、微軟和雅虎。這三家公司都在經(jīng)營自己的專屬網(wǎng)絡，在能夠達成適當?shù)纳虡I(yè)協(xié)議以進行相互的交流和通訊之前，他們會對共同經(jīng)營持反對的態(tài)度。
　　微軟公司正在從兩個相反的方向向即時信息工具靠近：該公司的MSN Messenger同美國在線以及雅虎的即時信息服務一樣是一種免費的服務。但是，該公司的服務器小組最近剛剛推出了以即時信息技術為基礎的即時協(xié)作服務Greenwich的測試版。Greenwich將成為微軟公司XP服務器的一個組成部分，將更進一步的把即時信息技術融入到企業(yè)網(wǎng)絡當中。
逐漸獲得企業(yè)認可
　　根據(jù)來自Osterman Research的調(diào)查報告，2002年，有84%的企業(yè)的網(wǎng)絡中使用了不同形式的即時信息軟件。該報告還指出，這一比率將會在今年上升到91%，到2007年，即時信息軟件的使用將會遍及所有的企業(yè)。這些產(chǎn)品中的大多數(shù)的使用將無需獲得企業(yè)的信息技術部門的批準。
　　企業(yè)內(nèi)各個級別的員工都認為即時信息工具很適合在工作場合使用，為此，他們說出了很多理由。例如，應用即時信息工具，我們可以了解想要聯(lián)系的人現(xiàn)在是在線還是正在吃午餐，或者是在其他可以接聽到電話的地方。此外，應用即時信息工具與打電話相比不僅節(jié)約時間而且節(jié)約金錢。
　　當然，同所有的新技術一樣，即時信息技術的應用并不能讓所有人都感到完全適應。很多公司，特別是在金融業(yè)和醫(yī)療衛(wèi)生業(yè)等控制嚴格的行業(yè)內(nèi)的公司，仍然對即時信息技術的應用進行限制，因為它們擔心這一技術的應用會帶來安全問題，并且會由于員工的非業(yè)務性交流和通訊而影響生產(chǎn)力。即使是在這種情況下，還是有很多公司在進行著自己的嘗試，想要搞清楚到底應該對這一技術持什么樣的態(tài)度，應該采取什么樣的行動。
　　現(xiàn)在，各家企業(yè)的IT部門已經(jīng)不得不重新考慮對即時信息軟件的態(tài)度了，它們正在向著接納這種受到普遍歡迎的軟件的方向轉(zhuǎn)變。業(yè)內(nèi)一些有著豐富經(jīng)驗的人經(jīng)常喜歡把即時信息軟件同早期的電子郵件進行比較，當時，各家公司出于競爭和安全等方面的原因考慮，在企業(yè)內(nèi)部應用自己的軟件來進行通訊和交流，而置員工們對其他公司產(chǎn)品的需求于不顧。
　　企業(yè)的財政部門在對即時信息軟件的態(tài)度上尤其矛盾。企業(yè)禁止員工使用即時信息軟件，與此同時，該軟件已經(jīng)日益成為業(yè)內(nèi)不可缺少的工具，在幫助企業(yè)工作人員迅速做出即時投資決策方面發(fā)揮著重要的作用。2002年10月，一些大型銀行——包括Credit Suisse First Boston, Lehman Brothers, Merrill Lynch, Morgan Stanley, UBS Warburg, Deutsche Bank 以及J.P. Morgan Chase在內(nèi)——組成了Financial Services Instant Messaging Association，旨在鼓勵處于領先地位的公共即時信息軟件供應商采用統(tǒng)一的業(yè)內(nèi)標準。
　　技術公司在開發(fā)面向企業(yè)市場的產(chǎn)品之前并沒有寄望業(yè)內(nèi)標準問題能夠得到解決。在多家大銀行組成自己的團體之前，雅虎公司就透露了推出Yahoo Messenger產(chǎn)品企業(yè)版本的計劃，該產(chǎn)品預計將在這個季度推出。在雅虎公司透露了自己的計劃之后大概一個月，美國在線和MSN也宣布了推出企業(yè)即時信息軟件的計劃。
市場供應商
目前宣布了推出即時信息軟件計劃的都是已經(jīng)在企業(yè)信息市場確立了位置的軟件業(yè)巨頭。IBM所屬Lotus公司開發(fā)的Sametime在現(xiàn)在的市場上影響最大。該公司自己透露，據(jù)估計，現(xiàn)在的商界有八百萬人在使用這一軟件，全球財富一百強中有三分之二購買了這一產(chǎn)品。
　　盡管同免費的即時信息系統(tǒng)所擁有的數(shù)億用戶相比，Sametime所擁有的用戶數(shù)量難免相形見絀，但是這些用戶對于軟件公司來說具有非常重要的價值：它們是自己花錢來購買產(chǎn)品。所以通常不愿意為了應用某項新技術而放棄花巨資購買且已經(jīng)使用了多年的產(chǎn)品。
　　MSN、美國在線和雅虎這樣的公司都屬于團體制造商，這同軟件銷售商是不同的。 另外一家企業(yè)供應商Sun公司也在努力尋求擴展其即時信息軟件業(yè)務。長期以來，該公司一直將其即時信息軟件作為Sun ONE (One Network Environment) Portal Server Suite的一部分，而在上周又表示將推出應用Linux操作系統(tǒng)的獨立的IM server。
　　也許目前企業(yè)即時信息市場最為期待的還是微軟公司的產(chǎn)品。作為軟件業(yè)的巨頭，該公司希望通過Greenwich的推出來架起溝通企業(yè)Windows Messenger 和公共 MSN Messenger 網(wǎng)絡的橋梁，并向用戶提供更多更新的功能。
　　微軟公司Greenwich產(chǎn)品開發(fā)的負責人David Gurle認為MSN一項獨立于服務器產(chǎn)品的業(yè)務。但是公司卻希望兩者能夠最終在名為SIP的共同協(xié)議基礎之上實現(xiàn)交流和溝通。微軟公司和IBM所屬的 Lotus公司都對這一協(xié)議表示支持。
　　這一標準的采用能夠?qū)崿F(xiàn)系統(tǒng)之間的多媒體交通。微軟公司和IBM公司都認為它是實現(xiàn)即時信息軟件互用的基礎。為了實現(xiàn)即時信息軟件互用的目標，兩家公司都同意向?qū)Ψ降漠a(chǎn)品打開自己的大門。
分歧
　　然而，SIP協(xié)議雖然得到了微軟公司和IBM公司的支持，卻也遭到了美國在線和雅虎反對。在Instant Messaging Planet conference上，這兩家公司的負責人再次強調(diào)了自己長期堅持的立場，認為公共即時信息軟件供應商之間產(chǎn)品互用的實現(xiàn)是一個商業(yè)問題，并不是技術標準能夠解決的。
　　雅虎公司企業(yè)部的產(chǎn)品戰(zhàn)略主管Ken Hickman說：“微軟公司和IBM公司認為，只要采用了統(tǒng)一的SIP標準，問題就可以解決了。但是，一個很大的問題在于，當實現(xiàn)了互用的時候，資金會如何流動，要流向哪里？”
　　提供免費即時信息服務的公司從來都沒有打算向用戶收取服務費用。它們只是想通過用戶的滿意和信任來換取更多的支持。
　　正是出于上述原因，美國在線和雅虎并不急于向?qū)Ψ降漠a(chǎn)品敞開自己的大門。即時信息軟件的互用性尚未實現(xiàn)不僅幫助美國在線保持了其在即時信息軟件市場上的領先地位，還幫助MSN和雅虎擴大了自己的服務，因為用戶為了同他人進行交流必須要在自己的電腦上同時應用多種即時信息軟件。
　　2002年11月，美國在線推出了一種企業(yè)即時信息產(chǎn)品，向應用該產(chǎn)品的公司提供了日志記錄和存檔的功能。今年春天，該公司將推出經(jīng)過了VeriSign加密的AIM 5.2。公司這樣做的目的在于在保持即時信息產(chǎn)品市場領先地位的同時提供一些新的企業(yè)化功能，但并不急于實現(xiàn)即時信息軟件的互用。
　　在談到即時信息軟件互用的實現(xiàn)時，美國在線戰(zhàn)略商業(yè)部的高級副主管Bruce Stewart表示，這個問題公司還尚待考慮和觀察，目前還沒有被列入優(yōu)先考慮的事項之列。
　　如果美國在線、MSN和雅虎真的打算改變原來的立場，不再把即時信息軟件的互用問題當作商業(yè)問題來考慮，它們可能會進入一個未知的領域。目前，這三家公司都認為要想實現(xiàn)即時信息軟件的互用必須要有可行的商業(yè)理由——能夠減輕自己對即時信息軟件互用實現(xiàn)之后可能會失去一些用戶的憂慮。沒有人知道正確的答案，但至少一些公司已經(jīng)在采取公共方式來尋求解決這一兩難困境的辦法。
　　到目前為止，企業(yè)的信息技術部門無法完全控制員工在工作場合所使用的即時信息軟件的局面仍將繼續(xù)。各家企業(yè)可能會由此決定購買企業(yè)軟件以對其進行控制，就像公司現(xiàn)在正在做的一樣，但是在企業(yè)防火墻之外進行交流和通訊的強大動力似乎是難以阻擋的。
　　正如Sprint公司的 Utley所說：“我無法想象只能在自己公司的范圍之內(nèi)收發(fā)電子郵件會是怎樣的一種情景。這個問題不是技術問題，而是商業(yè)問題�！�

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