浦一接觸,楊感覺(jué)高有點(diǎn)“瘋瘋癲癲”:居然敢大膽蔑視思科、微軟等大公司,說(shuō)這些大公司繼續(xù)對(duì)IP技術(shù)進(jìn)行的研究將會(huì)徒勞無(wú)功;同時(shí)大肆宣揚(yáng)自己的一項(xiàng)研究成果——MP技術(shù)將會(huì)完全替代如今的IP技術(shù),并“鼓噪”稱(chēng)下一代互聯(lián)網(wǎng)將會(huì)基于MP技術(shù)的基礎(chǔ)上構(gòu)建。
“簡(jiǎn)直有點(diǎn)癡人說(shuō)夢(mèng)”,楊春暉一開(kāi)始是這么感覺(jué)的。但是,兒次接觸下來(lái),楊居然被說(shuō)服了!“從不信到后來(lái),我成了MP的信仰者”,楊?lèi)傔@番話時(shí),已經(jīng)是MPI的副總裁,全面負(fù)責(zé)MP在全球的市場(chǎng)和戰(zhàn)略聯(lián)盟。
有了楊的加盟,高漢中立刻感到輕松了很多,楊熟悉市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo),這樣高就能真心放下市場(chǎng)運(yùn)作那一塊,全身心地投入到技術(shù)研發(fā)中去了。
技術(shù)奇才的比特定律
雖然十余年來(lái),高漢中先后創(chuàng)辦了幾家公司,并把一家TEKI公司在納斯達(dá)克輔助市場(chǎng)上市,但高拒絕承認(rèn)自已是—個(gè)商人,他始終自認(rèn)是技術(shù)人員。
高非常輕松地談及過(guò)去。1978年,恢復(fù)高考的第—年,高跳過(guò)本科學(xué)習(xí)直接考入上海交通大學(xué)電子學(xué)的研究生班,并成為第一批留學(xué)美國(guó)的學(xué)生,在順利畢業(yè)后進(jìn)入頂級(jí)科學(xué)家云集的休斯網(wǎng)絡(luò)公司,成為一名工程師。7年下來(lái),高從一名普通工程師做到公司研發(fā)總監(jiān)。
1988年,高自己創(chuàng)建了Clocom公司,從事移動(dòng)衛(wèi)星通信的研究。6年后,高開(kāi)發(fā)出全球第—臺(tái)便攜式衛(wèi)星通信地面站,受到美國(guó)媒體廣泛關(guān)注。高把這套技術(shù)賣(mài)給了美國(guó)軍方,賺了點(diǎn)小錢(qián)。
此后迎面撲來(lái)的互聯(lián)網(wǎng)大潮讓高炫目,當(dāng)許多人還不知道IP為何物的時(shí)候,他做了很多IP技術(shù)的研究!澳菚r(shí),我們是IP技術(shù)的先驅(qū)者之一”,我們的研究涵蓋了IP電視、IP交換機(jī)、IP存儲(chǔ)器等領(lǐng)域,后來(lái)分拆上市的TEKI公司就是眾多IP研究項(xiàng)目的一個(gè)分支。
在互聯(lián)網(wǎng)的滔天大浪里,高完成了下一步技術(shù)開(kāi)發(fā)所需的數(shù)億資本的原始積累。
時(shí)間輕松地跨越到1998年,高也已邁進(jìn)對(duì)社會(huì)成熟思考的中年階段。此時(shí),全球IT業(yè)急劇膨脹,甚至不可一世,高的直覺(jué)感到不太對(duì)勁。
“我的想法忽然變了,因?yàn)槲铱吹搅酥萍s現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)發(fā)展軟肋”,高說(shuō)。
高把流竄在網(wǎng)絡(luò)中的數(shù)據(jù)流分為兩種,一為工作用的文件,占用的空間非常小但非常最要;二為娛樂(lè)用的視頻,重要性不大卻占用大量空間。一個(gè)簡(jiǎn)單的現(xiàn)象:重要數(shù)據(jù)的網(wǎng)絡(luò)空間需求小,不甚重要的數(shù)據(jù)卻搶占了絕大多數(shù)網(wǎng)絡(luò)空間,也就是說(shuō)網(wǎng)絡(luò)需求是反比例的。高給這種道理起了個(gè)名寧,為“比特需求定律”。
“比特需求定律”表現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)的結(jié)果是:如果網(wǎng)絡(luò)中有1%的人使用視頻進(jìn)行娛樂(lè),那么,視頻所占的網(wǎng)絡(luò)空間為90%;如果5%的人使用視頻,這個(gè)份額將達(dá)到99%;隨著網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的深入,視頻應(yīng)用人群上升到10%甚至更多呢,網(wǎng)絡(luò)何以承受?
“很顯然,下一代人們需要的網(wǎng)絡(luò)基本上是—個(gè)視頻網(wǎng)絡(luò)”,高自信地說(shuō),“但I(xiàn)P技術(shù)過(guò)分追求數(shù)據(jù)安全性,對(duì)服務(wù)器和交換機(jī)的性能要求很高,這對(duì)娛樂(lè)視頻的市場(chǎng)需求來(lái)說(shuō)根本就是不適合的!
高認(rèn)為:當(dāng)前的網(wǎng)絡(luò)在幾家IP技術(shù)大公司的把持下,正在走向一個(gè)錯(cuò)誤的方向。
MP激情夢(mèng)想
高漢中一直都沒(méi)有放棄過(guò)視頻網(wǎng)絡(luò)的“夢(mèng)想”。
這個(gè)“夢(mèng)想”可以追溯到1994年,時(shí)代華納開(kāi)發(fā)的MBONE(數(shù)字互動(dòng)電視實(shí)驗(yàn))使眾多行業(yè)精英為之著迷,甚至包括了比爾·蓋茨,但緊接著出現(xiàn)的Internet和IP電話的浪潮分散了投資者和研究者的注意力。但高對(duì)這個(gè)夢(mèng)想?yún)s一直沒(méi)有放棄,或多或少對(duì)數(shù)字互動(dòng)電視網(wǎng)進(jìn)行著試驗(yàn),并取得了一些進(jìn)展。
直到1998年,在那場(chǎng)對(duì)“比特需求定律”的大思索之后,高興奮地跳了起來(lái)。他的研究之路豁然開(kāi)朗,“我決定全面進(jìn)軍視頻網(wǎng)絡(luò)”。
他興奮地給這項(xiàng)未來(lái)技術(shù)起名為MP,并注冊(cè)了MPI公司。為此他關(guān)掉和賣(mài)掉了幾乎所有和IP技術(shù)有關(guān)的項(xiàng)目,集中精力研究MP?紤]到降低研發(fā)成本和保密等因素,他把先前在上海成立的龍林通信公司納內(nèi)入MPI(中國(guó))之下,并以原先的龍林通信研究室為主體進(jìn)行研究。
時(shí)至2000年,MP核心技術(shù)的障礙都已掃清,高為這個(gè)網(wǎng)絡(luò)定名為媒體網(wǎng)(MPnet)。
有了技術(shù)基礎(chǔ),高決定加大研發(fā)的力度,為此,MPl公司將不得不再“砸下”數(shù)億元的研發(fā)資金。
數(shù)億元的資金維持200位工程師在上海將近2年的研究。2002午,MP技術(shù)終于基本達(dá)到了商業(yè)運(yùn)營(yíng)的要求。
在MPI北京的實(shí)驗(yàn)室里,記者看到了一臺(tái)臺(tái)視頻電話、視頻點(diǎn)播和數(shù)字電視集于一體,被稱(chēng)為“具有DVD品質(zhì)”的電視機(jī),所有這些功能都集中在電視上的那個(gè)被我們俗稱(chēng)為“機(jī)頂盒”的東西上。楊春暉告訴記者,這里的“機(jī)頂盒”其實(shí)就是媒體終端機(jī),將來(lái)它可以小到完全固化在電視內(nèi)部。
“MP與IP最大的區(qū)別在于服務(wù)器,MP傳輸視頻流使用的是端對(duì)端技術(shù),不需要龐大的服務(wù)器資源來(lái)保存數(shù)據(jù)”,高舉例說(shuō),即使是覆蓋全北京的視頻網(wǎng)絡(luò),也只不過(guò)需要半張桌子大的服務(wù)器——當(dāng)然,與IP相同的地方就是,傳輸視頻需要耗費(fèi)大量的帶寬。
MP的技術(shù)特點(diǎn)就是:扔掉服務(wù)器要帶寬。MP“聰明”地拋棄了昂貴的芯片資源,選擇了“像面條一樣便宜”的光纖帶寬。
閑置帶寬的救命稻草?
MP的帶寬需求有多大?據(jù)技術(shù)人員介紹,實(shí)驗(yàn)中的每個(gè)終端都耗費(fèi)將近5M的帶寬;即將在2003年春采用的新壓縮技術(shù),可以使每個(gè)終端耗費(fèi)的帶寬降低到0.5M。
試想,如果—個(gè)社區(qū)或者一個(gè)寫(xiě)字樓都裝上MP的機(jī)頂盒,要占用多少帶寬?那將是一個(gè)不敢想象的數(shù)字。
楊春暉曾拿著MP的資料去拜訪網(wǎng)通,網(wǎng)通的老總助手一看要消費(fèi)的帶寬,倒吸了一口氣,擺出了送客的架勢(shì)。但網(wǎng)通的老總卻喊出了“且慢”,并說(shuō)了一句:“我們不正在發(fā)愁帶寬賣(mài)不出去嘛”。
楊找對(duì)了地方。在過(guò)去的幾年中,網(wǎng)通幾乎在全國(guó)鋪設(shè)了光纖寬帶骨干網(wǎng),盡管這兩年的寬帶應(yīng)用有所增加,但相對(duì)龐大的光纖容量來(lái)說(shuō)仍是“杯水車(chē)薪”,至今有近90%的帶寬處于閑置狀態(tài)。
為了觀察MP的實(shí)際運(yùn)營(yíng)效果,網(wǎng)通把北京、上海兩地間的50M帶寬贈(zèng)給MPI用于實(shí)驗(yàn)。
同樣面臨帶寬冗余困境的還有鐵通公司,比如,鐵通在北京、上海之間鋪設(shè)了高達(dá)400G的光纖寬帶,以現(xiàn)在的帶寬需求量,400G完全有點(diǎn)“用不上”的感覺(jué),如果想要收回成本的話,業(yè)內(nèi)人士稱(chēng)至少需要50年。
“但是,用上MP的話,收回成本只需要2年”,楊春暉笑著說(shuō)。據(jù)了解,鐵通的合作意向更明確一些,馬上就會(huì)進(jìn)入試運(yùn)營(yíng)階段了。
網(wǎng)通、鐵通如此熱心是有原因的。2002年,堪稱(chēng)電信困境之年。資源尤其是帶寬的閑置導(dǎo)致環(huán)球電汛的破產(chǎn)、多家電信運(yùn)營(yíng)商步履維艱。MP技術(shù)無(wú)疑成為寬帶商們有效利用冗余資源擺脫困境的—線希望。
盡管MPI要把MP技術(shù)做成下一代網(wǎng)絡(luò)的想法在短期內(nèi)“有點(diǎn)不太現(xiàn)實(shí)”,但先從視頻會(huì)議等商業(yè)用途切人市場(chǎng)還是可行的。這正是楊春暉的想法,MP終有被接受的一天。
楊簡(jiǎn)單地算了一筆賬,如果一個(gè)企業(yè)每周進(jìn)行20個(gè)小時(shí)視頻會(huì)議的話,即使使用現(xiàn)在每個(gè)終端5M的帶寬量,一個(gè)月也只需要5000元的費(fèi)用,在每終端的帶寬量降到0.5M后,這個(gè)價(jià)格將會(huì)更低。由于企業(yè)只需要安裝一個(gè)機(jī)頂盒,初裝費(fèi)也很低。
高通模式
“我們要走高通式的道路”,高漢中毫不避諱地談起MPI的盈利模式。
提起高通的創(chuàng)始人和總裁雅各布,高漢中意興闌珊,雅各布竟是當(dāng)年他在休斯網(wǎng)絡(luò)公司的同門(mén)師兄弟。與高通相比,“在整個(gè)MP技術(shù)所涉及的專(zhuān)利不會(huì)比CDMA少,而且,幾于全是自主產(chǎn)權(quán),沒(méi)有踩到任何前人的地雷”,高對(duì)這一點(diǎn)十分得意。
高通是全球CDMA移動(dòng)通訊技術(shù)的技術(shù)提供商,隨著韓國(guó)日本一些運(yùn)營(yíng)商還有中國(guó)聯(lián)通采取CDMA制式后,高通從運(yùn)營(yíng)商和手機(jī)制造商中收取了大量的專(zhuān)利費(fèi)。與之類(lèi)似,在整個(gè)MP產(chǎn)業(yè)鏈中,運(yùn)營(yíng)商是網(wǎng)通、鐵通,機(jī)頂盒的設(shè)備制造商是華為、中興等企業(yè),使用者只需要購(gòu)買(mǎi)—個(gè)機(jī)頂盒,到運(yùn)營(yíng)商那里辦個(gè)手續(xù)即可。MPI的打算,正是向運(yùn)營(yíng)商和設(shè)備制造商抽取專(zhuān)利費(fèi)來(lái)過(guò)活。
但是,技術(shù)畢竟和產(chǎn)業(yè)有很大距離!癕P都運(yùn)作這么長(zhǎng)時(shí)間了,外人還很少知曉”,楊抱怨說(shuō)。
反觀高通的成功,CDMA能走到今天。的這步天地,和政府扶持、通訊技術(shù)的困乏都有很大關(guān)聯(lián)。然而,高通當(dāng)年的各種優(yōu)厚禮遇,今天的MPI好像全沒(méi)碰到。MPI困難重重。
“首先是設(shè)備生產(chǎn)商不愿意生產(chǎn)MP機(jī)頂盒”,因?yàn)镸P還未成為—個(gè)標(biāo)準(zhǔn),MPI不得不委托臺(tái)灣廠商進(jìn)行小規(guī)模生產(chǎn),成本高昴。而運(yùn)營(yíng)商仍然在觀望中進(jìn)行實(shí)驗(yàn),更不要提廣電系統(tǒng)了,那更是一個(gè)嚴(yán)格管制、“水潑不進(jìn)”的雷區(qū)。
而且,面對(duì)網(wǎng)通、鐵通這樣的“大佬”,MPI還要親自上前線拉客戶,“不然他們?cè)趺茨芟嘈臡P的實(shí)力呢?”對(duì)MPI來(lái)說(shuō),這是爭(zhēng)取網(wǎng)通、鐵通等支持者進(jìn)而實(shí)現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)之夢(mèng)的惟—途徑。
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