無論是中國還是國外的運營商都在大力部署Wi-Fi，其中AT&T還提出了“熱點地帶”的戰(zhàn)略。在移動數(shù)據(jù)流量來勢洶洶的前提下，Wi-Fi能否成為3G的救贖？
　　在最近央視的黃金時段，我們可以看到中國電信有關(guān)Wi-Fi的廣告頻頻亮相。其在廣告中指出，中國電信的Wi-Fi熱點數(shù)已經(jīng)超過10萬個，這個數(shù)字說明了什么不言而喻。到目前為止，3大運營商中基站數(shù)最多的是中國移動，其基站數(shù)為60多萬。中國電信的10萬個熱點數(shù)，可以看出其在數(shù)據(jù)流量較多的關(guān)鍵場所布局已具規(guī)模。從中國電信提出“C+W”戰(zhàn)略到現(xiàn)在僅有2年多的時間，在如此短的時間內(nèi)達到這樣大的部署規(guī)模，可想而知，其推進的速度有多快。
　　事實上，包括中國電信在內(nèi)的所有運營商都在Wi-Fi熱點部署上不遺余力，中國的運營商正在加快布局Wi-Fi。
　　中國運營商加快布局Wi-Fi
　　中國運營商在Wi-Fi上的部署進一步加快，這已經(jīng)成為運營商競爭的另一焦點，成為運營商競爭中的重要砝碼
　　可以看到，中國運營商正在加快Wi-Fi的布局，這已經(jīng)成為運營商下一步競爭的焦點。此次中國電信大張旗鼓地宣傳其Wi-Fi熱點超過10萬個，在業(yè)務(wù)層面和推廣上又領(lǐng)先了一步。
　　近年來，隨著移動數(shù)據(jù)流量的攀升，對3G網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)造成了巨大壓力，尤其是在智能手機的快速發(fā)展推動下，網(wǎng)絡(luò)的容量成為讓運營商頭疼的問題。在解決流量分流上，運營商普遍采用的是利用Wi-Fi或者Femtocell技術(shù)，尤其是前者，走得更早，應(yīng)用也更加廣泛。與此同時，有人還指出，Wi-Fi技術(shù)不僅可以作為網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)傳輸最后一公里的解決方案，也能在未來的三網(wǎng)融合中發(fā)揮重要作用。
　　在國外，很多運營商在Wi-Fi熱點的布局上也進展神速。例如，AT&T利用Wi-Fi進行網(wǎng)絡(luò)流量的分流戰(zhàn)略到目前來看還是比較成功的。很顯然，對于AT&T來說，Wi-Fi作為3G網(wǎng)絡(luò)的流量緩解器的功能將進一步提升。但它能否承擔起接下來用戶越來越高的數(shù)據(jù)流量需求還未為可知。AT&T在Wi-Fi發(fā)展的戰(zhàn)略上雖然速度很快，但還保持著謹慎的態(tài)度。在國內(nèi)Wi-Fi發(fā)展如火如荼的現(xiàn)在，本刊將AT&T在Wi-Fi上發(fā)展的一些經(jīng)驗和戰(zhàn)略介紹給讀者，希望能對大家有所啟發(fā)。
　　用戶行為的轉(zhuǎn)變
　　在美國，智能手機通過Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)生的流量已經(jīng)超過筆記本，用戶的行為和特征正在發(fā)生著改變。
　　2008年底，當AT&T并購Wayport公司的時候，我們就不難看出其發(fā)展Wi-Fi熱點業(yè)務(wù)的雄心。在處理著來自iPhone和其它3G終端制造的、巨大的移動數(shù)據(jù)流量的同時，AT&T發(fā)現(xiàn)越來越多的手機廠商在其出產(chǎn)的智能手機中內(nèi)置了Wi-Fi功能，無論是2G還是3G手機都是如此。如果AT&T能部署一張全國范圍的Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)，那么就能將成千上萬的星巴克、麥當勞、酒店、聚會場所和機場納入其移動寬帶的版圖。這樣，不僅可以為3G用戶提供低價且快速的接入服務(wù)，還能幫助其3G網(wǎng)絡(luò)分流大量的流量。
　　在收購Wayport之后，AT&T開放了超過2萬個熱點，為其3G和家庭寬帶用戶提供免費的接入服務(wù)。一年之內(nèi)，連接數(shù)就從2008年的2千萬上升到8千萬。截止到2009年第三季度，來自智能終端和其它傳統(tǒng)的3G終端的連接數(shù)，就超過了筆記本電腦的連接數(shù)。發(fā)展十分迅速。在2010年的上半年，AT&T Wi-Fi熱點產(chǎn)生的總的連接數(shù)已經(jīng)達到了1.21億，遠遠超過了2009年全年的連接數(shù)。
　　如此快的增長主要得益于Wi-Fi終端的快速普及。很顯然，用戶行為和特征已經(jīng)發(fā)生了一定的改變，Wi-Fi流量已經(jīng)從筆記本電腦逐漸轉(zhuǎn)移到智能終端。
　　新商業(yè)模式的探討
　　Wi-Fi上網(wǎng)用戶從筆記本電腦為主轉(zhuǎn)為以智能終端為主，有可能為運營商和商戶開辟新的商業(yè)模式提供機會，比如，可以推送促銷信息，可以提供信息服務(wù)。
　　雖然AT&T并沒有公布經(jīng)常接入Wi-Fi熱點的移動用戶規(guī)模，以及用戶對Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)的使用習慣和業(yè)務(wù)分布，但不難看出，這部分用戶規(guī)模數(shù)量龐大。事實上，AT&T將熱點網(wǎng)絡(luò)看成是其3G戰(zhàn)略的重要組成要素。他們將Wi-Fi看成是其整體寬帶網(wǎng)絡(luò)的一部分，雖然AT&T已經(jīng)有3G網(wǎng)絡(luò)，但在那些移動數(shù)據(jù)頻發(fā)且流量巨大的地方，Wi-Fi能提供更好的覆蓋和容量。
　　這對于AT&T來說，導(dǎo)致了兩個不同的、免費的Wi-Fi商業(yè)模式。他在為那些商業(yè)用戶，比如星巴克提供Wi-Fi接入和管理平臺的同時，也幫助這些用戶通過免費的模式吸引更多的用戶進店消費。在為這些商業(yè)用戶提供支持的同時，AT&T也將這樣的模式推廣到他的3G和寬帶家庭用戶市場中。
　　事實上，類似星巴克這樣的商戶在利用免費Wi-Fi業(yè)務(wù)吸引用戶進店消費的同時，AT&T自身也有大量的用戶不時地尋找著能為其提供高速寬帶接入的場所。與此同時，AT&T還希望能將二者結(jié)合起來，未來可以通過Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)幫助商戶將相關(guān)的促銷和服務(wù)信息推送到最終的個人用戶手中。
　　熱點地帶服務(wù)個人用戶
　　如果能將眾多的熱點串起來，形成熱點地帶，那么用戶就不用到處尋找熱點使用Wi-Fi服務(wù)，而能在這一地帶隨時隨地地使用這一業(yè)務(wù)，當然，并不是任何一個地方都值得部署熱點地帶。

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