艾倫•圖靈（Alan Turing，第二次世界大戰(zhàn)中曾為密碼破譯人員）的天才之處，在于意識到雖然機器的真實知覺幾乎不可查證，但知覺的假象是絕對能測試的。他提出如果一臺機器的“交流”能力足以讓用戶以為自己是在與一個真正的人互動，那么這臺機器可說是擁有思考能力。根據(jù)近期的報道，一臺偽裝成烏克蘭少年的超級計算機已經(jīng)通過了人工智能的圖靈基準測試，該測試的歷史可追溯至1960年。
在英國雷丁大學（University of Reading）設計的一場測試中，三分之一的評委在與尤金？•古斯特曼（Eugene Goostman）進行過5分鐘的文本會話后，相信他是一名13歲的男孩，而不是一個先進的自然語言計算機程序。組織者表示，這樣的進步將為危險的新型網(wǎng)絡犯罪制造條件，上當者會被聰明的機器騙取敏感信息。
但人們可能對這一里程碑事件抱著種種懷疑：該競賽由一名愛出風頭的學者組織，且結果是在新聞發(fā)布會上公布的，而不是在科學論文上；此前已有其他團體聲稱通過圖靈測試；評委可能過度體諒一名用外語打字的孩子；為什么與某個少年（無論是真實的還人工的）的一次交談可以被視作一次恰當?shù)闹X測試？
撇開懷疑主義不談，人工智能領域正再度變得活躍起來。人工智能的目標是研制一臺能像人類一樣思考的機器，以谷歌（Google）為首的一批公司渴望看到這一前景的實現(xiàn)。谷歌首席執(zhí)行官拉里？佩奇（Larry Page）力贊該公司最近對DeepMind的收購。這是一家專攻“深度學習”的英國初創(chuàng)公司，他們的機器模仿了人類大腦的運作方式。深度學習作為一個概念已問世幾十年，但直到最近機器的處理能力才開始接近人腦。
最近一年半以來，谷歌還收購了十幾家機器人公司，全球速度最快的四足機器人Cheetah現(xiàn)在就歸谷歌所有。谷歌還雇傭了雷•庫茲韋爾（Ray Kurzweil），這位走在時代前端的思想家曾預言“奇點”（singularity）即將到來。這里的奇點指人工智能超越人類智慧的時間點。
去年12月，F(xiàn)acebook成立了一間新的人工智能實驗室，并延請著名計算機科學家揚•萊庫（Yann LeCun）掌管。中國搜索引擎百度（Baidu）最近聘請了谷歌人工智能前任主管吳恩達（Andrew Ng），由其管理百度在硅谷的深度學習實驗室。兩年前，吳恩達用數(shù)千張貓的圖像對“谷歌大腦”（Google Brain，1.6萬臺電腦組成的神經(jīng)網(wǎng)絡）進行訓練后，教會它識別貓的形象。這一次成功登上了頭條新聞，因為不同于今天在電腦計算領域占主導地位的基于規(guī)則的算法，谷歌大腦從未被輸入識別貓科動物的規(guī)則。谷歌正在開發(fā)人工智能的另一個圖騰——無人駕駛汽車。
這感覺就像一個非凡的時刻：經(jīng)歷了數(shù)十年的拮據(jù)之后，科技先鋒們如今擁有了無限收入，可以不受厭惡風險的股東和政府的約束，他們愿意付出一切代價來模擬人類智能。
人們應該察覺到，這些公司將主宰人工智能領域。忘了那套關于機器人接管人類的陳詞濫調吧，我們該思考的是另一個問題：當帶寬受限的人類在數(shù)據(jù)主導的未來被迫靠邊站后會怎樣？我們正在見證由人工智能推動的自主經(jīng)濟的發(fā)端：新聞聚合器正被鏈接到自主的金融交易系統(tǒng)，引導股票在機器間被交易。套用一位觀察家的話，當機器與機器開始直接對話，我們還需要人干什么呢？
圖靈就預期會出現(xiàn)這樣一種強烈抵制情緒，他預言詆毀者們會辯駁說一臺具有思考能力的機器不可能“和藹、機靈、美麗、友好、富于首創(chuàng)精神、富于幽默感、善于明辨是非、會犯錯誤、會墜入情網(wǎng)……”
但是誰知道呢？就連“尤金”，那個據(jù)稱通過圖靈測試的電腦程序，也可能同意他的說法。
