誰都不可否認，社交、移動、云和大數據這四大發(fā)展趨勢，加快了大數據時代的到來。數據作為企業(yè)一種“無形資產”的重要性變得比以往更加明顯了，這也催生了“數據經濟”的概念。而作為承載和處理大數據的底層平臺，存儲系統(tǒng)對企業(yè)掌控“數據經濟”起著關鍵的影響作用，正如大家所知，大數據日益增長以及大數據多樣化的特點，也對存儲系統(tǒng)提出了前所未有的挑戰(zhàn)，尤其是在多供應商設備“同處一室”的環(huán)境下。從某種角度上說，存儲系統(tǒng)有著服務器系統(tǒng)架構相似的演變過程——虛擬化，而大數據時代的來臨也必將加快這一進程，并對其帶來新的需求。

數據“分立”之苦將隨數據積累而增加

國內某冷藏設備制造商企業(yè)CIO在采訪中表示，這家企業(yè)從6、7年前開始做虛擬化，部署了虛擬化之后，他們從原來的采購到安裝系統(tǒng)、應用程序再到測試的3到10天，到現(xiàn)在僅僅不到30分鐘就可以完成，當遇到服務器宕機等問題，利用自動備份也不會影響業(yè)務的連續(xù)性，單臺服務器的利用效率從原來的7%提高到60%~80%。這位負責人表示：“虛擬化技術在很大程度上促進了整個數據資源的整合，最后也形成我們的統(tǒng)一的IT服務平臺，連帶著資源精簡和成本節(jié)約的效果，都是非常明顯的。”

由此案例可以看出，部署虛擬化的最初目的不是直觀的降低成本，而是使原本相對獨立的服務器架構比過去任何時候更為整合，使原有的IT架構可以支撐更多的應用，提升總體應用率，而成本的降低則是這一調整后的必然體現(xiàn)。

隨著應用的不斷增多與持續(xù)的工作，數據也在不斷的積累，而互聯(lián)網商業(yè)模式的爆發(fā)與移動互聯(lián)網的興起，也讓數據的類型也在極大的豐富。但與之相對應的，則就像以往各自為戰(zhàn)的服務器一樣，是各自為戰(zhàn)的存儲——它們品牌不同、訪問界面迥異、數據難以共享聯(lián)動，從而讓豐富的數據積累在為企業(yè)帶來新的商機的同時，也因數據“分立”帶來了更多的痛苦。

現(xiàn)在我們來看一組IDC的數據：從2005到2020年，數據將增長300倍，其中80%是非結構化數據。而與形成鮮明對比的，則是只有1/5的客戶擁有高效的IT基礎架構，Storagenewsletter網站調查顯示，雖然有63%在用戶已經采用了服務器虛擬化，但只有16%的人擁有虛擬化的存儲平臺。

這里傳遞了一個潛在的信息：相互獨立的存儲平臺將成為企業(yè)把握數據經濟、利用數據價值的最大阻力，而隨著數據的不斷積累，當人們越來越覺得數據重要，成為新的應用與商業(yè)決策根基，并因此誕生大數據商業(yè)理念之后，就會發(fā)現(xiàn)這種傳統(tǒng)的存儲架構，必將企業(yè)的業(yè)務效率與經濟效益——可以說這是忽視存儲虛擬化“積勞成疾”的最終代價。

存儲虛擬化：給系統(tǒng)以新的生命給數據以更高的自由

現(xiàn)在大多數企業(yè)用戶的IT環(huán)境都在使用不止一家廠商的存儲設備，他們在沒有實施存儲虛擬化之前，不同的磁盤陣列“各自為政”，有的陣列空間消耗迅速，性能跟不上應用需要，而另一臺陣列卻在空間及性能方面都很充裕，無法將其資源支援到其他陣列中，這恐怕是企業(yè)基礎架構在存儲方面最大的絆腳石之一了，很多企業(yè)深受其苦。

更加糟糕的是，市場中的存儲設備品牌和類型繁雜多樣，而且每一家廠商的存儲設備都有自己單獨的管理界面，更不用說這些界面和功能較為復雜，需要一個培訓和熟練掌握的時間了，所有這些都在無形中增加了存儲管理的難度，對于集中存儲和簡化管理的需求就更加迫切了。隨著業(yè)務發(fā)展，存儲虛擬化必然會不斷增加，這時候，導致存儲環(huán)境分散化和異構化的問題更加凸顯，這對于提高利用率、為新用戶和新應用分配存儲空間是非常不利的。

部署存儲虛擬化之后，企業(yè)環(huán)境中可以支持包括EMC、NetApp、HP和Oracle等多品牌的異構存儲設備，在統(tǒng)一的資源池中集中管理和調度，以IBM的Storwize產品家族為例，通過其自身的存儲虛擬化功能，使得基礎設施中的資源利用率提高近100%，實現(xiàn)零應用故障停機，節(jié)省大約66%的運營成本

存儲虛擬化將在這里發(fā)揮異構存儲整合的獨有優(yōu)勢，將環(huán)境中異構磁盤陣列進行虛擬化，不僅可以提高老舊設備的利用率，使其充分發(fā)揮“余熱”，而且能使大部分管理工作集中在一臺設備上執(zhí)行，避免管理和操作多個系統(tǒng)的繁重工作，同時也降低管理出錯的概率。我們可以按照具體需求將存儲資源動態(tài)地分配給應用，從而降低系統(tǒng)管理難度和成本，提高整體系統(tǒng)效率；讓數據能夠在不同平臺間透明地存儲和遷移，提高管理員的工作效率，充分調動整個環(huán)境下的資源，迅速解決容量或性能問題。

不過，就存儲虛擬化本身來說，其誕生要追溯到很多年前，就如服務器虛擬化也是在其獲得業(yè)界廣泛認可之前已經存在了幾十年一樣，存儲虛擬化也已經誕生了很長時間，說其為存儲領域的“陳年老酒”并不為過。

縱觀整個市場，目前主流廠商的解決方案中大多具備存儲虛擬化技術與產品，如EMC VPLEX、HDS VSP以及IBM SVC，在經過多年的打磨之后，存儲虛擬化這一“陳釀”注入了什么新鮮的元素呢？

IBM SVC（SAN Volume Controller）最早于2004年推向市場，距今已有10年歷史，其采用Linux內核和基于x86標準服務器，作為虛擬化的管家。虛擬引擎是一種帶內技術，它的模塊化結構可以有多個集群節(jié)點組成，每個節(jié)點配置有大容量緩存和高性能處理器，位于存儲和主機之間，可以把不同存儲設備組成一個大型存儲池，其中若干存儲設備以一個統(tǒng)一邏輯設備存在，被系統(tǒng)中所有服務器訪問，防止出現(xiàn)存儲設備的信息孤島。

SVC通常與IBM Storwize V7000底層存儲陣列搭配，可以將SAN環(huán)境下所有異構磁盤陣列虛擬化成一個融合的、統(tǒng)一的存儲池，數據可以跨不同陣列透明地存儲、轉移。在這之中，SVC起類似“網關”的作用，而V7000則提供存儲陣列。

在技術規(guī)格上，新一代SVC也體現(xiàn)出了自己的新意——核心控制器平臺獲得兩倍性能提升至128核心，連接性也擴展了50%，擁有96個FC端口，緩存容量提升2.5倍擴展至512GB，并配置了6倍于以往的集成閃存存儲容量（達192塊盤，采用IBM FlashSystem）。這一系列硬指標的顯著提升，也將讓SVC可以更為從容的應對大數據所帶來的新一輪挑戰(zhàn)，確保存儲虛擬化效率不會因數據的密集提升而有降低，并為軟件定義存儲的發(fā)展提升了堅實的硬件平臺。

IBM SVC+IBM FlashSystem組合而成的存儲平臺，將存儲虛擬化的靈活性、可管理性、高級軟件特性與全閃存存儲的頂尖性能融合在一起，為用戶提供了新一代面向大數據時代的高級聚合存儲平臺

可以看到，經過上面這一系列更新之后，存儲虛擬化這項老技術，成為IBM產品家族在軟件功能上的一個“基石”，并且在針對實現(xiàn)高效率存儲和應對大數據挑戰(zhàn)上，有了更進一步的打磨，其配合相應的存儲系統(tǒng)，為全面的再造存儲提供了可能。

面對大數據時代存儲需求的另一個重點，則在于對數據的實時壓縮，與存儲虛擬化一樣，實時數據壓縮也并非新的技術，但對于大數據時代，則顯然有了更為重要的意義。從表面上看，這與存儲虛擬化似乎并沒有太大的關系，但從整體的經濟性考慮，則與存儲虛擬化相輔相成——存儲虛擬化讓數據平臺融為一體，提高了整體存儲平臺各組成設備的利用率，而數據壓縮則在此基礎上進一步提升了存儲平臺的經濟性，這方面（存儲虛擬化+實時數據壓縮）的典型代表就是IBM Storwize系列，它們體現(xiàn)出了當前存儲系統(tǒng)的發(fā)展的主流趨勢。

小結：存儲虛擬化是大數據時代下一款必備武器

總的來看，對于企業(yè)來說，虛擬化已經成為十分有必要實施的一項技術，給企業(yè)帶來的積極影響不言而喻。虛擬化將帶動著IT產業(yè)格局的改變。無論是IT廠商還是企業(yè)用戶，在虛擬化演進過程中逐步將虛擬化作為業(yè)務的核心戰(zhàn)略之一，服務器、存儲，甚至網絡均是如此。

當落后的存儲技術成為企業(yè)把握數據經濟、利用數據價值的最大阻力時，存儲虛擬化作為一種能夠有效改善效率和資源利用率的手段，為數據平臺帶來更高的靈活性與投資回報率，所以存儲虛擬化在企業(yè)IT架構中的普及是必然的，對于大數據時代下的現(xiàn)代企業(yè)來說也是必要的。