盡管進行了大量宣傳，但由于成本和部署的復雜性，統(tǒng)一通信市場一直不太景氣。從傳統(tǒng)服務過渡到軟件在線服務(SaaS)可以加快統(tǒng)一通信產(chǎn)品的推廣——這種模式的特點是企業(yè)可以試用而不必預付高額費用。
　　統(tǒng)一通信上市已有數(shù)年，但一直成長緩慢。我接觸的大多數(shù)公司似乎都在營造更加團結(jié)協(xié)作的氛圍是一個公司發(fā)展的首要前提這一觀點達成了共識。我們有相當成熟的產(chǎn)品和客戶需求，那么就一定意味著有一個穩(wěn)健增長的市場嗎?事實并非如此。那么，為什么增長遲緩呢?從去年對Yankee集團的調(diào)查中得知，最大的兩個障礙分別是“不確定性的價格/成本優(yōu)勢”和“升級語音基礎設施的高額費用。 ”這意味著，公司不想在不確定何時以及什么方式得到回報的情況下而先行支付一大筆錢。那么，對用戶來說有其他的選擇嗎?
　　2009年，我們期待看到SaaS傳輸方式的統(tǒng)一通信產(chǎn)品。迄今為止，只有收購了WebEx的思科一家公司推出了SaaS戰(zhàn)略。為什么我還堅持認為其他廠商會效仿呢?幾乎在每一個主要的軟件市場，基于SaaS的產(chǎn)品一直是增長最快的部分。我們預測，到2012年，Yankee集團銷售的多數(shù)軟件將采用SaaS模式而非傳統(tǒng)軟件。因此，如果統(tǒng)一通信成為一個軟件產(chǎn)業(yè)，那么，演變到SaaS是不可避免的。
　　除了思科，最有可能轉(zhuǎn)型到SaaS的供應商是：微軟，主要依靠其Live Meeting產(chǎn)品; IBM公司，主打產(chǎn)品是Lotus Live的延伸產(chǎn)品;Avaya，利用其“On Demand”產(chǎn)品。
　　基于SaaS的的統(tǒng)一通信產(chǎn)品將在這一行業(yè)創(chuàng)造更大的規(guī)模。按照目前的部署模式，它將使更多的公司，甚至是小規(guī)模的公司，也能體驗統(tǒng)一通信，而在前期不必作出巨大的軟硬件投資。選擇使用SaaS的組織可以選擇各種不同的支付方式—月租、按量計費(usage-based)，或者兩者的組合。付費方式的靈活性，滿足激進冒險型企業(yè)的需求，也可以使穩(wěn)健保守型的企業(yè)以他們習慣的固有方式運轉(zhuǎn)。
　　起初，我期待SaaS服務供應商提供基本的統(tǒng)一通信服務，如會議服務。但隨著時間的推移，我希望他們提供充分的統(tǒng)一通信功能，包括聲音。此外，思科WebEx的軟件API采用“云”提供支持，如果其他廠商也效仿這種模式，那么基于SaaS的統(tǒng)一通信服務也可用作創(chuàng)建統(tǒng)一通信軟件的發(fā)展平臺。這種趨勢將引領更多的行業(yè)轉(zhuǎn)向“云計算”，由此，我們可以期望看到更多的基礎設施被推入“云”，從而消除目前存在的大部分復雜部署。
　　總之，統(tǒng)一通信是一種軟件驅(qū)動的市場，它將遵循同其他軟件產(chǎn)業(yè)一樣的趨勢，最終遷移到SaaS。

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