象其它本地電話巨頭進入娛樂領域那樣，開拓新興業(yè)務對于SBC 公司而言是至關重要的。為此，SBC 公司計劃在未來3 年內在光纖網絡上投資40多億美元，以提供能夠傳輸數(shù)字視頻節(jié)目的互聯(lián)網連接。
　　分析人士稱，對于微軟公司而言，這一交易也是一個里程碑。在過去的十年中，為了打開電視市場的大門，它已經砸入了約200 億美元，但并沒有取得什么效果。與SBC 公司達成的這一為期10年的協(xié)議是IBM 公司獲得的第一份向千家萬戶傳輸電視節(jié)目的商業(yè)性合同。
　　SBC 公司計劃利用微軟公司的軟件對電視節(jié)目進行編碼，然后在用戶的機頂盒上仍然使用微軟公司的軟件進行解碼。最重要的是，微軟公司的軟件將對電視節(jié)目進行壓縮，使它能夠在高速數(shù)據(jù)網絡上傳播。微軟公司一直在與包括加拿大貝爾、Reliance等電訊巨頭合作，對這種名為IPTV的技術進行測試。
　　盡管分析人士對于電話巨頭們進入娛樂市場的速度和成本表示懷疑，但SBC 公司計劃在2005年第四季度開始通過其光纖和銅纜網絡銷售來自EchoStar公司的節(jié)目。與SBC 公司一樣，Verizon 電訊、南貝爾以及許多其它小電話公司也計劃在未來數(shù)年內銷售電視節(jié)目，以增加收入，加強與有線電視產業(yè)的競爭能力。
　　咨詢廠商Envisioneering集團的調研主管理查德表示，SBC 公司與微軟公司達成的這一交易預示著有線電視公司和電話公司未來的競爭會何等激烈。他說，我們首次聽到有線電視公司如是說：電訊狼來了。
　　SBC 公司負責互聯(lián)網業(yè)務的尚普蘭說，微軟公司的軟件，再加上SBC 公司將光纖網絡鋪設到距離消費者家庭只有數(shù)千英尺遠的地方的計劃，將有助于它向消費者迅速地提供數(shù)字視頻節(jié)目。她說，速度是至關重要的，因為有線電視公司正在說服它們的客戶利用先進的數(shù)字電視服務取代陳舊的模擬電視服務。她指出，這是我們吸引有線電視公司客戶的一次機遇。
　　SBC-微軟聯(lián)盟彰顯出電訊服務發(fā)布方式多變的特性。為了與有線電視公司的大容量傳輸技術進入家庭相競爭，電訊公司正在投入數(shù)十億美元的資金鋪設光纖網絡，使它們能夠為企業(yè)和消費者發(fā)送大量的數(shù)據(jù)。微軟公司電視業(yè)務部門的副總裁里特曼表示，這是對我們技術的巨大認可。
　　盡管節(jié)目的傳播與有線電視不同，但可能有數(shù)百個頻道供消費者選擇。所有的IPTV節(jié)目都將基于點播方式。與之形成鮮明對比的是，有線電視公司通常同時向家庭中傳送數(shù)百套節(jié)目。
　　最初，SBC 公司希望微軟公司的技術能夠使它同時向消費者發(fā)送二套高清晰節(jié)目、二套標準電視節(jié)目，以及一個高速互聯(lián)網連接，而訂戶需要的僅僅是一個全新的機頂盒。SBC 公司還必須大幅度提高其網絡的傳輸速度。微軟公司的技術還有助于SBC 公司在不同的設備上向客戶提供電視節(jié)目，其中可能包括手機和手持設備。
　　由于微軟公司已經大幅度改進了IPTV的服務器軟件和機頂盒軟件，其它公司也在考慮采用微軟公司的軟件。據(jù)Sanford C. Bernstein公司的分析師杰弗里表示，預計到2010年，小貝爾電訊公司將獲得610 萬電視用戶，約占全美市場的6.2%。
　　但是，SBC 公司面臨的一個重大障礙是，它必須將其網絡速度提高7 倍，才能夠提供它承諾的電視服務和互聯(lián)網連接，這使得它在一年內提供電視節(jié)目的目標很難達到。

ZDnet (www.zdnet.com.cn)